¿Apagas la televisión y crees que ha dejado de gastar electricidad?

A nosotros también nos resulta fácil pensar así: pulsas el botón del mando, la pantalla se queda negra y asunto solucionado.

Pero no siempre es así.

En muchas casas hay televisores, consolas, ordenadores, microondas y otros aparatos que permanecen conectados a la corriente durante prácticamente todo el año. Aunque aparentemente estén apagados, algunos continúan utilizando una pequeña cantidad de electricidad para mantenerse en espera.

Es lo que conocemos como consumo fantasma o consumo en standby.

Y precisamente por eso estos dispositivos reciben un nombre bastante gráfico: vampiros de energía.

Uno solo probablemente no vaya a cambiar tu factura. El problema aparece cuando empezamos a sumar todos los pequeños consumos que tenemos repartidos por casa durante las 24 horas del día.

De hecho, el IDAE recomienda expresamente evitar el consumo fantasma de televisores, ordenadores, consolas o equipos de música y propone conectarlos a una regleta con interruptor para poder apagarlos completamente cuando no se utilizan. Idae

OCU va más allá y estima que apagar completamente los dispositivos que permanecen en standby puede reducir alrededor de un 10 % el consumo energético de un hogar medio, aunque el ahorro real dependerá de los aparatos, su antigüedad y nuestros hábitos. www.ocu.org

Veamos dónde pueden esconderse esos consumos.

¿Qué es exactamente el consumo fantasma?

Que un aparato parezca apagado no significa necesariamente que esté totalmente desconectado de la electricidad.

Muchos dispositivos necesitan mantener activos pequeños circuitos para poder recibir una señal del mando a distancia, mostrar un reloj, conservar determinadas funciones, permanecer conectados a una red o simplemente estar preparados para encenderse rápidamente.

Ese pequeño gasto permanente es el consumo en espera o standby.

Por separado puede parecer insignificante.

Pero piensa en todo lo que tienes enchufado ahora mismo en casa.

Televisores. Consolas. Ordenadores. Altavoces. Cafeteras. Microondas. Cargadores. Decodificadores.

Ahora multiplica esos pequeños consumos por 24 horas y 365 días.

Ahí es donde empieza a tener sentido hablar de vampiros energéticos.

7 vampiros de energía que puedes tener ahora mismo en casa

1. Televisor

Apagar la televisión con el mando normalmente no equivale a desconectarla de la red.

El televisor queda preparado para volver a encenderse rápidamente y algunos modelos mantienen otras funciones activas mientras están en reposo.

El propio IDAE incluye los televisores entre los dispositivos en los que conviene evitar el consumo fantasma. Idae

¿Qué podemos hacer?

Si tienes televisión, barra de sonido, consola y otros equipos agrupados en el mismo mueble, una regleta con interruptor puede ser especialmente práctica.

Cuando sabes que no vas a utilizar ninguno durante varias horas, puedes cortar la alimentación de todos a la vez.

Eso sí: antes comprueba que ninguno necesita permanecer conectado para actualizarse, grabar contenido o realizar alguna función programada.

2. Consolas de videojuegos

Las consolas modernas son prácticamente pequeños ordenadores.

Dependiendo de la configuración, incluso cuando aparentemente están apagadas pueden permanecer preparadas para descargar actualizaciones, cargar mandos, mantener conexión con internet o permitir un inicio rápido.

Por eso conviene revisar las opciones de ahorro energético de la propia consola.

No siempre necesitamos tener activadas todas las funciones de inicio rápido.

El IDAE también identifica las consolas entre los equipos cuyo modo standby puede generar consumo fantasma. Idae

3. Ordenador, monitor e impresora

Aquí aparece uno de los clásicos de cualquier despacho doméstico.

Apagamos el ordenador y nos olvidamos de todo lo que hay alrededor.

Monitor.

Impresora.

Altavoces.

Base USB.

Segundo monitor.

Disco externo.

Y posiblemente algún cargador.

Algunos equipos siguen utilizando electricidad mientras permanecen conectados.

OCU incluye el ordenador entre los dispositivos que podemos desconectar completamente cuando no los necesitamos. www.ocu.org

Un truco muy sencillo

Conecta los periféricos que puedan apagarse juntos a una regleta.

Al terminar de trabajar puedes cortar la corriente de todos con un único interruptor.

Mucho más cómodo que ir desenchufando aparato por aparato.

4. Microondas

Hay un detalle que delata rápidamente que el microondas continúa utilizando electricidad aunque no estemos calentando nada:

el reloj sigue encendido.

La cantidad consumida en reposo será muy inferior a la necesaria cuando está funcionando, pero estamos ante un aparato que puede permanecer conectado las 24 horas.

OCU incluye expresamente el microondas entre los electrodomésticos que podemos apagar completamente cuando no los necesitamos. www.ocu.org

Aquí tendrás que valorar comodidad frente a ahorro.

Si utilizas el microondas varias veces al día, probablemente no quieras desenchufarlo continuamente.

Pero en una segunda residencia o durante una ausencia prolongada sí puede tener bastante más sentido.

5. Cafetera eléctrica

Muchas cafeteras actuales incorporan pantalla, reloj, conectividad o sistemas que permanecen preparados para comenzar a funcionar.

Y volvemos al mismo problema.

Quizá el consumo individual sea pequeño, pero la cafetera puede estar enchufada todo el día para utilizarse unos minutos por la mañana.

OCU también señala las cafeteras entre los dispositivos que pueden apagarse completamente cuando no se necesitan. www.ocu.org

Una regleta pequeña o un enchufe inteligente pueden resultar cómodos si quieres automatizar el encendido y apagado.

6. Cargadores que dejamos permanentemente enchufados

Seguro que tienes alguno.

El cargador del móvil al lado de la cama.

Otro junto al sofá.

El del portátil debajo de la mesa.

El de la tablet.

El del reloj.

Un cargador moderno sin ningún dispositivo conectado suele consumir muy poco, por lo que no deberíamos caer en el alarmismo de pensar que un único cargador olvidado va a disparar la factura.

Pero sigue teniendo sentido desconectarlos cuando no los necesitamos, especialmente cuando acumulamos muchos cargadores permanentemente enchufados.

OCU recomienda retirar los dispositivos una vez cargados y evitar mantener innecesariamente determinados cargadores conectados. www.ocu.org

Además del ahorro, reduces la cantidad de aparatos alimentados permanentemente sin necesidad.

7. Equipos multimedia, altavoces y decodificadores

Esta es probablemente una de las zonas donde más dispositivos podemos acumular sin darnos cuenta.

Mira detrás del televisor.

Puede haber:

• televisión,
• barra de sonido,
• consola,
• reproductor multimedia,
• altavoz inteligente,
• decodificador,
• router,
• repetidor Wi-Fi.

Y varios pueden permanecer activos aunque no los estemos utilizando directamente.

Aquí una regleta puede volver a ser nuestra mejor aliada, pero no deberíamos apagar indiscriminadamente todos los dispositivos.

Por ejemplo, desconectar el router cada vez que dejamos de utilizar el móvil no suele ser práctico: puede haber otros dispositivos de la vivienda que dependan de él, desde cámaras hasta sistemas domóticos.

El objetivo no es convertirnos en policías de los enchufes.

Es identificar qué aparatos permanecen consumiendo sin ofrecernos ninguna utilidad durante esas horas.

¿Cuánto dinero podemos perder por el consumo fantasma?

Aquí hay que tener cuidado con las cifras que circulan por internet.

No existe una cantidad idéntica para todas las viviendas.

Dependerá de:

• cuántos dispositivos tengas,
• la antigüedad de los aparatos,
• cuánto consuman en standby,
• las horas que permanezcan conectados,
• y el precio que pagues por la electricidad.

Como referencia, OCU estima que apagar completamente los aparatos en lugar de dejarlos en standby puede ahorrar aproximadamente un 10 % del consumo, unos 59 € al año en el ejemplo utilizado por la organización. www.ocu.org

Otra guía de OCU estimaba aproximadamente 375 kWh anuales de consumo en standby para una familia y señalaba que podía aumentar considerablemente en hogares con muchos aparatos. Son cifras orientativas y no debemos interpretarlas como el consumo actual de cualquier vivienda concreta. www.ocu.org

Lo interesante no es obsesionarnos con una cifra concreta.

Lo interesante es que estamos pagando electricidad por aparatos que, en ese momento, ni siquiera estamos utilizando.

Cómo saber qué aparatos están consumiendo sin usarlos

Esta es probablemente la parte que más me gusta de este truco porque no tienes que fiarte de estimaciones.

Puedes comprobarlo tú mismo.

Un medidor de consumo eléctrico para enchufe permite conectar un aparato y comprobar cuánta potencia está utilizando.

Por ejemplo:

Enchufe → medidor → televisor

Apagas el televisor con el mando y observas si sigue registrando consumo.

También existen enchufes inteligentes que incluyen medición energética y permiten consultar el consumo desde el móvil.

Esto puede ser especialmente interesante para descubrir cuánto gastan realmente algunos aparatos de nuestra casa.

Y además encaja perfectamente con una filosofía que queremos seguir en Yo Ahorro en Casa:

antes de comprar algo para ahorrar, primero hay que saber dónde estamos gastando.

La solución más sencilla: una regleta con interruptor

No hace falta convertir nuestra casa en un laboratorio energético.

En muchos casos, una solución de pocos euros puede ser suficiente.

El propio IDAE recomienda utilizar regletas con interruptor para cortar completamente el suministro de televisores, ordenadores, consolas y equipos de música cuando no se utilizan. Idae

Por ejemplo, en el mueble de la televisión puedes agrupar:

TV + consola + barra de sonido + reproductor multimedia

Cuando nadie vaya a utilizar esa zona durante varias horas, apagas la regleta.

Un clic.

Cuatro aparatos desconectados.

Pero cuidado: no todo debe desenchufarse

Este punto es importante.

Ahorrar electricidad no significa desenchufar absolutamente todo.

Hay electrodomésticos que necesitan funcionar permanentemente.

El ejemplo evidente es el frigorífico y el congelador.

Tampoco tiene demasiado sentido apagar constantemente una caldera que necesita estar disponible para proporcionar calefacción o agua caliente. OCU menciona precisamente estos casos como ejemplos donde cortar continuamente la alimentación no resulta práctico. www.ocu.org

Lo mismo puede ocurrir con:

• sistemas de alarma,
• determinados dispositivos médicos,
• cámaras de seguridad,
• routers si otros equipos dependen de ellos,
• dispositivos domóticos esenciales.

La clave está en diferenciar entre consumo necesario y consumo que podemos evitar sin perder comodidad.

Haz esta prueba esta noche

Antes de acostarte, da una vuelta rápida por casa.

No necesitas desenchufar nada todavía.

Simplemente mira.

¿Cuántas luces pequeñas ves?

La televisión.

El microondas.

La impresora.

La consola.

Una regleta.

Un cargador.

Un altavoz.

Algún aparato que ni siquiera recuerdas cuándo utilizaste por última vez.

Esas pequeñas luces son una buena pista de que hay equipos que siguen conectados.

Después pregúntate:

¿Necesito realmente que este aparato esté preparado para funcionar durante las próximas ocho horas?

Si la respuesta es no, quizá acabas de encontrar tu próximo vampiro energético.

Preguntas frecuentes sobre el consumo fantasma

¿Un aparato apagado puede seguir consumiendo electricidad?

Sí. Algunos dispositivos permanecen en modo standby aunque aparentemente estén apagados y continúan utilizando una pequeña cantidad de electricidad. IDAE recomienda evitar este consumo en equipos como televisores, ordenadores, consolas y equipos de música. Idae

¿Una televisión apagada con el mando consume?

Puede hacerlo. Apagarla con el mando puede dejarla en modo de espera en lugar de desconectarla completamente de la red eléctrica.

¿Dejar el cargador enchufado gasta mucha electricidad?

Un cargador moderno sin dispositivo conectado suele tener un consumo muy pequeño. No obstante, desconectarlo cuando no se utiliza evita ese consumo residual y, sobre todo, cobra más sentido cuando tenemos numerosos cargadores y dispositivos conectados permanentemente.

¿Merece la pena utilizar regletas con interruptor?

Puede ser una de las formas más sencillas de cortar simultáneamente el consumo en espera de varios dispositivos. Tanto IDAE como OCU las recomiendan como medida para reducir el standby. Idae

¿Debo apagar el router por la noche?

Depende de tu casa. Si no existe ningún dispositivo que necesite conexión durante esas horas, puedes valorar programarlo. Pero si tienes alarmas, cámaras, domótica u otros equipos conectados, apagarlo puede impedir que funcionen correctamente.

El ahorro empieza por los pequeños consumos

Los vampiros de energía no son el mayor gasto eléctrico de una vivienda.

Y conviene decirlo claramente.

No vas a solucionar una factura elevada simplemente desenchufando el cargador del móvil.

Pero el consumo fantasma sí existe, y eliminar aquellos consumos que no aportan absolutamente nada es una de las medidas más fáciles para mejorar poco a poco la eficiencia de nuestra casa.

Empieza por mirar detrás de la televisión.

Después revisa tu zona de trabajo.

Y finalmente date una vuelta por la cocina.

Probablemente encuentres algún aparato que lleva semanas —o meses— esperando pacientemente a que alguien lo utilice.

Mientras tanto, sigue conectado.

Y sigue consumiendo.

En Yo Ahorro en Casa seguiremos buscando precisamente eso: pequeños gastos cotidianos que podemos reducir sin renunciar a vivir cómodamente.